16

 

Dante hob seine Augenlider. Er rechnete damit, von weißglühenden Kopfschmerzen geblendet zu werden, aber nichts passierte. Keine schlimmen Nachbeben, die ihn außer Gefecht setzten, keine kalten Schweißausbrüche, keine lähmende Angst in den Knochen.

Er zwinkerte, einmal, zweimal, und starrte zu einer weiß gekachelten Zimmerdecke hinauf, direkt über seinem Kopf war eine ausgeschaltete Neonröhre. Seltsame Umgebung -  die graubraunen Wände, die kleine gepolsterte Couch, auf der er lag, der ordentliche hölzerne Schreibtisch vor ihm, die aufgeräumte Tischplatte erhellt von einer Schreibtischlampe, die neben einem Computer stand.

Er atmete ein und nahm keinen der bekannten Gerüche wahr, keinen Rauch oder anderen Verbrennungsgestank, der in der höllischen Wirklichkeit seiner Todesvision seine Lunge füllte. Alles, was er roch, war eine würzig-süße Wärme, die ihn in Frieden einzuhüllen schien. Er hob die Hände und glättete die weiche Fleece-Decke, die seinen riesigen Körper nur teilweise bedeckte. Der plüschige, sahnefarbene Stoff roch nach ihr.

Tess.

Er drehte den Kopf, gerade als sie aus dem Gang in den Raum hereinkam. Ihr weißer Laborkittel war fort; in ihrer aufgeknöpften blassgrünen Strickjacke über einem beigefarbenen Oberteil sah sie unglaublich weich und feminin aus. Ihre Jeans umspannte eng ihre Hüften und zeigte ihm einen schmalen Streifen glatter, cremefarbener Haut, wo der Saum ihres TShirts nicht ganz bis zu ihrem Hosenbund reichte. Sie hatte die Haarspange aus Plastik herausgenommen und trug ihr Haar nun offen, die honigbraunen Locken umflossen lose und glänzend ihre Schultern.

„Hi“, sagte sie und sah zu, wie er sich aufsetzte und herumdrehte, um seine Füße auf den Teppichboden zu stellen. „Fühlst du dich schon besser?“

„Ja.“

Seine Stimme war ein trockenes Krächzen, aber er fühlte sich überraschend gut.

Ausgeruht. Abgekühlt. Dabei wäre er jetzt normalerweise so verkrampft und verspannt, dass es wehtat -  der übliche Kater, der seinen Todesvisionen auf dem Fuße folgte. Einem Impuls nachgebend, fuhr er mit der Zunge über seine Zahnreihe, tastete nach Fängen, aber die furchterregenden Fangzähne hatten sich zurückgezogen. Er konnte normal sehen, seine Augen waren nicht die außerirdischen doppelten Laserstrahlen, die ihn als Angehörigen des Stammes auswiesen.

Der Sturm seiner Veränderung, wenn sie denn überhaupt stattgefunden hatte, war vorbei.

Er zog die flauschige Decke herunter und bemerkte, dass ihm Mantel und Stiefel fehlten. „Wo sind meine Sachen?“

„Hier“, sie zeigte auf den schwarzen Ledermantel, der zusammen mit seinen Doc Martens säuberlich zusammengelegt auf einem Besucherstuhl neben der Tür ruhte. „Dein Handy liegt auf meinem Schreibtisch. Ich habe es vor ein paar Stunden ausgeschaltet, ich hoffe, das macht dir nichts aus. Es hat ständig geklingelt, und ich wollte dich nicht wecken.“

Vor ein paar Stunden? „Wie spät ist es jetzt?“

„Viertel vor eins.“

Mist. Die Anrufe waren mit Sicherheit aus dem Hauptquartier gekommen, dort fragten sie sich sicher schon, wo zur Hölle er steckte. Da würde er später wohl etwas zu erklären haben.

„Harvard ruht sich übrigens aus. Er hat ein paar Probleme, die sehr ernst sein könnten. Ich habe ihn gefüttert und ihm Flüssigkeit und eine Infusion mit Antibiotika gegeben, die werden ihm helfen zu schlafen. Er ist in einem der Zwinger draußen im Gang.“

Ein paar Sekunden lang war Dante verwirrt und fragte sich, wie um alles in der Welt es sein konnte, dass sie den Agenten kannte, und warum zum Geier er Medikamente bekommen hatte und in einem der Hundezwinger ihrer Klinik schlief. Dann schaltete sich sein Gehirn wieder ein, und er erinnerte sich an den verwahrlosten kleinen Köter, den er als Mittel benutzt hatte, um sich Tess zu nähern.

„Ich würde ihn gern über Nacht dabehalten, wenn es dir nichts ausmacht“, sagte Tess. „Vielleicht auch ein paar Tage, dann kann ich einige Tests mit ihm durchführen und sichergehen, dass er alles bekommt, was er braucht.“

Dante nickte. „Gut. Okay.“

Er sah sich in dem kleinen, gemütlichen Büro um, mit seinem Minikühlschrank in der Ecke und der elektrischen Kochplatte, neben der eine Kaffeemaschine stand. Offenbar verbrachte Tess viel Zeit hier. „Das ist nicht der Untersuchungsraum, in dem ich vorher war. Wie bin ich hierhergekommen?“

„Du hattest im Untersuchungsraum einen Krampfanfall. Ich hab dich auf die Füße gestellt und dir geholfen, hier in mein Büro zu gehen. Ich dachte, hier ist es bequemer für dich. Du warst ziemlich außer Gefecht gesetzt.“

„Ja“, sagte er und rieb sich mit der Hand über das Gesicht.

„Ist es das, was es war? Ein Krampfanfall?“

„So was Ähnliches.“

„Hast du das öfter?“

Er zuckte die Achseln, sah keinen Grand, es abzustreiten. „Ja, schon.“

Da kam Tess zu ihm herüber und setzte sich auf die Armlehne der Couch. „Nimmst du Medikamente dagegen? Ich wollte nachsehen, aber dann kam es mir doch nicht richtig vor, in deinen Taschen zu wühlen. Wenn du etwas brauchst …“

„Es geht mir gut“, sagte er und staunte immer noch über die völlige Abwesenheit von Schmerz oder Schwindel nach diesem Anfall, dem bisher schlimmsten, den er je gehabt hatte. Der erste, der ihn jemals gepackt hatte, als er wach war. Und jetzt fühlte er sich einfach nur etwas erschöpft von seinem tiefen Schlaf, nichts erinnerte ihn daran, dass er diese verdammte Vision überhaupt gehabt hatte. „Hast du … mir irgendwas gegeben oder vielleicht

… irgendwas mit mir gemacht? Irgendwann hast du mir die Hände auf den Rücken gelegt und mir den Kopf massiert …“

Ein seltsamer Ausdruck trat in ihr Gesicht, fast schon Panik.

Dann blinzelte sie und sah zur Seite. „Wenn du denkst, das hilft, ich hab Tylenol in der Schublade. Ich bring dir eins und ein Glas Wasser.“

Sie machte sich daran aufzustehen.

„Tess.“ Dante steckte den Arm nach ihr aus und nahm ihr Handgelenk in lockerem Griff. „Bist du die ganze Zeit -  all diese Stunden lang -  bei mir geblieben?“

„Natürlich. Ich konnte dich doch schlecht hier allein lassen.“

Vor sein inneres Auge trat ein plötzliches, klares Bild dessen, was sie gesehen haben musste, wenn sie auch nur irgendwo in seiner Nähe gewesen war, als er mit dem verheerenden Ansturm seiner Todesvision rang. Aber sie war nicht schreiend davongerannt. Und so, wie sie ihn ansah, hatte sie auch keine Angst vor ihm. Er musste sich fragen, ob die Intensität seines Albtraums durch ihre Gegenwart vielleicht irgendwie gemildert worden war, noch bevor er richtig begonnen hatte.

Ihre Berührung war so lindernd und tröstend gewesen, so kühl und zart.

„Du bist bei mir geblieben“, sagte er, voll Ehrfurcht vor ihrem Mitleid. „Du hast mir geholfen, Tess. Ich danke dir.“

Sie hätte ihre Hand jederzeit seinem leichten Griff entziehen können, aber sie zögerte, in ihren blaugrünen Augen stand eine Frage. „Ich glaube … da du jetzt anscheinend wieder in Ordnung bist, sollten wir gehen. Es ist spät, ich muss nach Hause.“

Dante widerstand dem Impuls, ihr zu sagen, dass sie schon wieder versuchte davonzulaufen. Er wollte ihr keine Angst machen, also stand er langsam von der Couch auf und stellte sich nahe zu ihr. Er sah auf ihre Finger hinab, deren Spitzen sich immer noch berührten, keiner von ihnen bereit, den unerwarteten Kontakt aufzugeben.

„Ich … muss gehen“, sagte sie ruhig. „Was auch immer gerade zwischen uns passiert, ich … ich glaube nicht, dass es eine gute Idee ist. Ich habe nicht vor, was mit dir anzufangen.“

„Und trotzdem hast du seit über vier Stunden bei mir gesessen und dich um mich gekümmert.“

Sie runzelte die Stirn. „Ich hätte dich nicht alleine lassen können. Du hast Hilfe gebraucht.“

„Und was brauchst du, Tess?“

Seine Finger umschlossen ihre jetzt mit festerem Griff.

Die Luft im kleinen Büroraum schien sich vor Spannung zusammenzuziehen und zu pulsieren. Dante konnte fühlen, wie Tess’ Puls plötzlich schneller schlug, er spürte die Schwingungen durch ihre Fingerspitzen. Er spürte ihr Interesse und ihre Sehnsucht, die schon da gewesen waren, als er sie auf der Kunstausstellung geküsst hatte, schmerzhaft in Versuchung, sie vor ein paar hundert Zeugen zu verführen. Dort hatte sie ihn gewollt.

Vielleicht auch letzte Nacht. Der köstliche, verräterische Duft ihrer Haut, als sie seinem bedeutungsvollen Blick standhielt, sagte ihm klar genug, dass sie ihn wollte.

Dante lächelte. Begehren nach der Frau, deren Blut ein Teil von ihm war, flammte in ihm auf.

Nach der Frau, die vielleicht Verbündete seiner Feinde war -  wenn Tess wirklich etwas mit den pharmakologischen Aktivitäten ihres Exfreundes zu tun hatte.

Sie dachte jetzt nicht an den Kerl, da war er sicher. Ihre Augen wurden dunkel, ihr Atem ging schnell und flach durch ihre geöffneten Lippen. Dante wölbte seinen Bizeps, nur eine winzige Bewegung, um sie näher an sich zu ziehen. Sie kam widerstandslos zu ihm.

„Ich will dich noch mal küssen, Tess.“

„Warum?“

Er lachte leise und tief. „Warum? Weil du wunderschön bist und weil ich dich will. Und ich glaube, du willst mich auch.“

Dante hob seine freie Hand an ihr Gesicht und strich sanft über die geschwungene Linie ihres Kiefers. Sie fühlte sich unter seinen Fingerspitzen wie Seide an und so zerbrechlich wie Glas.

Er strich mit dem Daumen über die dunkle Schwellung ihrer Lippen.

„O Gott, Tess. Ich muss dich einfach schmecken.“

Sie schloss die Augen und stieß einen Seufzer aus. „Das ist verrückt“, flüsterte sie. „Ich … normalerweise tue ich … so was nicht …“

Dante hob ihr Kinn und beugte sich hinunter, um seine Lippen auf ihre zu pressen. Er wollte nur ihren Mund auf seinem spüren, ein Drang, den er seit dem kurzen, aufgeheizten Augenblick in der Kunstausstellung genährt hatte. Da war er noch so etwas wie ein Geist für sie gewesen, der sich eine kleine Kostprobe ihrer Leidenschaft stahl und dann wieder davonmachte, bevor sie wissen konnte, ob er real war oder ob sie sich ihn nur eingebildet hatte. Doch jetzt wollte er, warum verstand er selbst nicht, dass sie wusste: Er war aus Fleisch und Blut. Er war real.

Er war, das stand ganz außer Zweifel, einfach ein verdammter Idiot.

Denn jetzt wollte er, dass sie ihn spürte -  ihn ganz und gar spürte -  und dass sie wusste: Sie gehörte ihm.

Er hatte nur kosten wollen.

Aber sie war so süß auf seiner Zunge. Sie war so empfänglich, ihre Hände schlossen sich um seinen Nacken, um ihn fester an sich zu ziehen, als ihre Münder sich in einem tiefen, langen Kuss aufeinanderpressten. Sekunden dehnten sich, wurden zu einer Minute, zu mehreren Minuten. Ein verrücktes, zeitloses Vergessen.

Als er sie küsste, vergrub Dante seine Hände in ihrem vollen, üppigen Haar, weidete sich daran, wie weich und zart sie war -  und an der Hitze, die sie verströmte. Er wollte sie nackt. Er wollte, dass sie nackt unter ihm lag und seinen Namen schrie, wenn er in sie eindrang.

O Gott, wie sehr er sie wollte.

Sein Puls hämmerte, sein Blut rauschte heiß und wild durch seinen Körper. Sein Schwanz war steif vor Begierde, schon völlig erigiert, und dabei war das doch erst der Anfang.

Er hoffte inständig, dass es nur der Anfang sein würde.

Bevor Dante wusste, was er tat, führte er sie schon um die Couch herum und ließ sie auf die Polster gleiten.

Sie fiel zurück und sah dabei unter diesen dichten Wimpern zu ihm auf, das Aquamarinblau ihrer Augen zu einem stürmischen Azur verdunkelt. Ihr Mund glänzte, ihre Lippen waren von seinem Kuss zu einem tiefen, dunklen Rosa erblüht. Die Haut in ihrem Halsausschnitt war errötet vor Begierde, die Farbe zog sich tief in das V ihres eng anliegenden T-Shirts hinunter. Ihre Brustwarzen waren harte kleine Knospen geworden, die sich bei jedem Atemzug gegen den Stoff drängten. Sie war bereit für ihn. Noch nie hatte er etwas Unwiderstehlicheres gesehen.

„Du gehörst mir, Tess.“ Dante legte sich auf sie, seine Küsse zogen eine Spur von ihren Lippen zu ihrem Kinn, dann ihrem Hals, zu der weichen Haut unter ihrem Ohr. Sie roch so gut.

Und sie fühlte sich fantastisch an.

Dante stöhnte, als er das süße Parfüm ihrer Erregung witterte. Vor Lust begann sein Zahnfleisch zu schmerzen, seine Fänge fuhren sich aus. Er spürte, wie ihre scharfen Spitzen niederfuhren, pulsierend im jagenden Takt seines Herzschlags. „Du gehörst mir. Und das weißt du, nicht wahr?“

Obwohl ihre Stimme leise war, nur wenig mehr als ein Atemhauch, hörte Dante sie genau, und das Wort durchzuckte ihn wie Feuer.

Sie sagte Ja.

 

O Gott, was sagte sie da?

Was tat sie da, wie konnte sie sich hier so küssen und verführen lassen?

Es war verwegen, und es sah ihr so gar nicht ähnlich. Vermutlich war es sogar gefährlich, aus einer Vielzahl von Gründen, die sie aber im Moment einfach kaltließen.

Sie hatte Sex nie leicht genommen -  überhaupt nicht, dazu war sie dem anderen Geschlecht gegenüber einfach grundsätzlich zu misstrauisch. Aber etwas an diesem Mann machte, dass ihre Ängste und Hemmungen sich einfach in Luft auflösten. Sie fühlte sich ihm irgendwie verbunden. Eine Verbindung, die tiefer reichte als alles, was sie kannte, die in unerforschte Gefilde führte und sie an Dinge denken ließ, die es nur im Märchen gab und die sonst in ihrem Alltagswortschatz gar nicht vorkamen -  an Schicksal und an Bestimmung. Und allem zum Trotz, was sie in diesem Moment eigentlich fühlen sollte, fühlte es sich einfach nur irgendwie … richtig an.

Es fühlte sich gut an, zu gut, um Zweifel zu hegen. Auch wenn ihr Körper normalerweise dazu neigte, auf die Stimme der Vernunft zu hören. Was er momentan definitiv nicht tat, nicht, wenn Dante sie küsste, berührte, alles Weibliche in ihr erweckte, gerade so, als ob es in einem hundertjährigen Schlaf gelegen hätte.

Sie leistete ihm keinen Widerstand, als er sie vorsichtig aus ihrer Strickjacke schälte und dann den Saum ihres T-Shirts über ihre Brüste hinaufzog. Er atmete tief ein, beugte sich herunter und küsste ihren nackten Bauch, küsste sie mit sanften, neckenden kleinen Bissen bis hinauf zu ihrem BH. Er öffnete den Verschluss und zog den Satin von ihren Brüsten.

„Mein Gott, bist du schön.“

Seine Stimme war rau, sein Atem heiß auf ihrer Haut. Ihre Brustwarzen schmerzten fast vor Sehnsucht danach, berührt zu werden, danach, dass er sie in den Mund nahm und fest an ihnen saugte. Als könne er ihre Gedanken lesen, fuhr Dante mit der Zunge über eine der festen Knospen, zog mit Zähnen und Zunge an ihr, während er die andere mit seiner Handfläche massierte, bis sie beinahe verrückt war vor Verlangen.

Tess spürte, wie er nach dem Knopf ihrer Jeans griff. Er öffnete ihn, dann zog er langsam den Reißverschluss auf. Kühle Luft drang an ihren Bauch, dann an ihre Hüften, als Dante ihr die Jeans über die Schenkel zog. Wieder saugte er fest an ihrer Brustwarze, dann hob er den Kopf und sah sich an, was nun halb entblößt vor ihm lag.

„Exquisit“, sagte er, dasselbe Wort, das er auch schon neulich verwendet hatte.

Zart griff er hinauf, strich mit der Handfläche ihren Hals entlang und dann ganz über sie, bis zu ihrer Mitte.

Ihr Körper bäumte sich auf, ihm entgegen, als seien sie mit einer unsichtbaren Schnur verbunden, an der er zog. Als er ihren Schoß erreicht hatte, schlüpften seine Finger in ihr Höschen und hörten nicht auf, bis sie ihre glitschige Spalte gefunden hatten. Tess schloss in qualvoller Lust die Augen, als er die Hand um sie schloss, einen langen Finger zwischen ihren Schamlippen.

Er atmete zischend. „Du fühlst dich wie Seide an, Tess. Wie nasse, heiße Seide.“

Als er es sagte, drang er in sie ein, nur mit der Fingerspitze, eine winzige Eroberung. Sie wollte mehr. Ihr Becken hob sich, ihrer Kehle entfuhr ein leises Stöhnen, als er sich zurückzog, sie neckte, reizte, seine glitschige Fingerspitze verstrich ihre Feuchtigkeit über ihrer Klitoris.

„Was?“ Seine Stimme war ein raues Flüstern. „Was möchtest du, Tess?“

Sie wand sich unter seiner Berührung, streckte sich ihm entgegen. Dante beugte sich herunter und küsste sie auf den Bauch, während er mit beiden Händen nach dem losen Bund ihrer Jeans griff und sie ganz herunterzog. Ihr Höschen folgte. Dante küsste ihren Nabel, dann fuhr seine Zunge langsam abwärts zu dem lockigen Gekräusel zwischen ihren Beinen. Mit einer Hand hob er ihren Schenkel an und spreizte ihr die Beine, sodass sie vor ihm lag.

„Willst du, dass ich dich dort küsse?“, fragte er, den Mund an ihren Hüftknochen gedrückt. Sein dunkler Kopf bewegte sich tiefer, zu der empfindlichen Haut auf der Innenseite ihrer Schenkel. „Hier vielleicht?“

„Bitte“, keuchte sie und bäumte sich auf, Hitze entflammte ihren Körper.

„Ich denke“, sagte er, kroch von der Couch und brachte sich zwischen ihren Beinen in Stellung, „ich denke, vielleicht küsse ich dich doch lieber … hier.“

Der erste Druck seines Mundes an ihrer Scham nahm ihr den Atem. Da küsste er sie tiefer, seine Zunge spielte mit ihr, bis sie fast verging. Tess’ Lust steigerte sich, trieb sie in Wellen aufwärts. Sie hatte nicht gewusst, dass ein Mensch solche Lust empfinden konnte, aber jetzt, wo sie lichterloh brannte, wusste sie, es gab es nur eines, um sie zu stillen.

„Bitte“, flüsterte sie, ihre Stimme klang heiser und schwer.

„Dante, bitte …“

„Willst du mich in dir, Tess? Dort will ich jetzt sein. Ich will in dir sein und spüren, wie deine nasse Hitze meinen Schwanz austrocknet.“

O Gott, er würde sie zum Kommen bringen, wenn sie nur daran dachte.

„Ja“, schaffte sie zu krächzen. „O ja. Das will ich.“

Er zog sich zurück und streifte sich das T-Shirt über den Kopf. Tess öffnete die Augen, sah ihn unter schweren Lidern an, sah seine Muskeln sich im dämmrigen Licht ihres Büros wölben und strecken. Sein Oberkörper war glatt, die Muskeln modelliert wie die einer römischen Statue und mit erstaunlichen Tätowierungen bedeckt -  mit einem Muster, das sich über seinen harten, flachen Bauch zog und in seinem Hosenbund verschwand. Zumindest dachte sie, dass es Tätowierungen waren.

In ihrer Lust sah sie nur verschwommen, aber die geometrischen Zeichnungen schienen tatsächlich unter ihrem Blick die Farbe zu wechseln, die Linien changierten von einem tiefen Weinrot zu einem purpurnen Blau und ozeanischem Grün.

„Deine Haut ist wunderschön“, sagte sie, neugierig und staunend. „Mein Gott, Dante … deine Tattoos … die sind ja unglaublich.“

Sie sah hoch in sein Gesicht und dachte, sie hätte in seinen Augen ein bernsteinfarbenes Aufblitzen bemerkt. Und als sich seine Lippen jetzt zu einem Lächeln kräuselten, schien sein Mund ihr irgendwie voller geworden zu sein.

Dante knöpfte seine schwarze Hose auf und zog sie aus. Darunter trug er nichts. Sein Schwanz sprang hervor, riesig und aufrecht, atemberaubend wie alles andere an ihm. Zu ihrer Überraschung setzte sich das wunderschöne tätowierte Muster auch dort fort, wand sich wie ein Fächer von vielfarbigen, schillernden Fingern um seine Schwanzwurzel. Sein langer Schaft, an dem auf ganzer Länge dicke Adern hervortaten, lief in einem breiten Kopf aus, so geschmeidig und dunkel wie eine Pflaume.

Sie hätte ihn für immer so anschauen können. Aber dann griff er hinüber auf ihren Schreibtisch und knipste das Licht aus.

Tess trauerte, als sein Körper sich in der Dunkelheit ihrem Blick entzog, aber schon einen Moment später wurde sie bedeckt von seiner Hitze und ließ ihre Hände alles erkunden, was ihre Augen nicht mehr sahen.

Er drückte sie unter sich und spreizte ihre Schenkel mit seinem Becken, brachte sich zwischen ihren Beinen in Stellung.

Sein Schwanz war so hart, so heiß, als er ihn zwischen ihre Schamlippen zwängte und sie dort mit seiner ganzen Länge neckte, sodass sie ihn nur umso mehr begehrte.

„Dante.“ Ihr Atem kam in Stößen, sie war so bereit für ihn, brauchte ihn so sehr. Es kostete sie übermenschliche Überwindung, sich im Strudel der Leidenschaft, in den er sie zog, zu konzentrieren und einen Moment lang rational zu denken.

„Dante, warte mal. Ich … ich nehme die Pille, also … aber deshalb sollten wir vielleicht trotzdem …“

„Ist schon gut.“ Er küsste sie, als seine Eichel fordernd gegen ihre Öffnung stieß, seine Zunge fuhr zwischen ihre Lippen, sodass sie den süßen Moschusgeschmack ihrer eigenen Nässe schmecken konnte. „Mit mir ist es safe, Tess, ich verspreche es dir.“

Normalerweise wäre sie die Letzte, die sich auf so ein Versprechen verließ, aber irgendwie wusste sie, dass sie ihm glauben konnte. Obwohl es unglaublich war -  aber mit ihm fühlte sie sich sicher. Beschützt.

Wieder küsste er sie, stieß mit der Zunge tiefer. Tess ließ ihn ein, küsste ihn wieder und bog ihm ihre Hüften entgegen, setzte sich auf seine stumpfe Eichel, um ihm zu zeigen, was sie wollte.

Er atmete scharf aus, seine Hüften bäumten sich auf, als ihre Körper sich verbanden.

„Du gehörst mir“, keuchte er an ihrem Mund.

Tess widersprach ihm nicht.

Nicht jetzt.

Hungrig klammerte sie sich an ihn, und dann, mit einem tiefen Knurren, drang er ganz in sie ein.